Сергей Рутенко является одним из самых известных белорусских спортсменов, карьера которого складывалась не так просто, как это может показаться на первый взгляд. Более того, гандболисту нередко ставят в пику тройную смену гражданства. Вместе с тем, завершать свою спортивную карьеру и вернуться в страну своего рождения Сергей решил именно в Беларусь. Он является шестикратным победителем гандбольной Лиги Чемпионов – достижение, которое не то, чтобы белорусу, лишь единицам покорялось в этом виде спорта.
Заниматься гандболом Сергей стал еще в юном возрасте. Первым его клубом стал минский «Аркатрон». Именно здесь он обрел первые навыки, является воспитанником этой спортивной школы. К слову, спустя некоторое время по его стопам отправился и младший брат Денис. Став подавать первые надежды, спортсмен стал заметен тренерами клуба и молодежной сборной страны. Однако, по словам гандболиста, этот вид спорта находился в зачаточном состоянии развития. Весьма быстро Рутенко уперся в потолок, хотя хотел прогрессировать и поиграть в зарубежных клубах. Далеко не последним вопросом был, конечно, финансовый.
Переход в словенский клуб «Горенье» стал отчасти знаковым для Сергея. Проведя в нем один год и проявив себя ключевым атакующим игроком, Рутенко перешел в «Целе», который считался одни из лидеров чемпионата Словении. С учетом постоянного проживания в Словении и ограничении на легионеров Сергей принял решение о мене гражданства, благодаря чему выступал некоторое время за сборную этой страны. Так, в 2004 году отправился на Олимпийские игры в Афины. Этот же год стал успешным для Рутенко. В составе своего клуба он завоевал свой первый титул в Лиге Чемпионов – самом престижном соревновании на клубном уровне в гандболе.
В 2005 году Сергея пригласили играть за испанский «Сьюдад-Реаль». Ограничение на легионеров сказалось и тут. Для продолжения полноценной карьеры Рутенко пришлось повторно сменить гражданство на испанское. Этот отрезов карьеры стал также успешным. Всего за 4 сезона он стал трехкратным победителем Лиги Чемпионов и нескольких прочих турниров в составе своего нового испанского клуба. В 2009 году в «Сьюдад-Реаль» возникли финансовые трудности, в результате чего Рутенко перешел в «Барселону». Этот трансфер стал на тот момент рекордным в мире – 1,2 млн. евро. Примерно в это же время Сергей решил вернуть себе белорусское гражданство для выступления за сборную. Из-за некоторых юридических формальностей спортсмену пришлось выждать 12-месячный карантин. Первый матч за сборную Беларуси после возвращения уже в статусе мировой звезды гандбола Сергей провел в 2011 году. С ноября месяца вплоть до завершения карьеры оставался капитаном сборной. В составе «Барселоны» Рутенко завоевал пять титулов национального чемпионата и в шестой для себя раз стал победителем Лиги Чемпионов.
Полностью гандболист вернулся в Беларусь в 2016 году. По словам Рутенко старшего, это было осознанное решение. Воспитывать родившихся в Испании детей он вместе с женой решил в Беларуси. Кроме того, завершить свой спортивный путь Сергей пожелал на своей истинной родине. Шаг, который заслуживает уважение. Несмотря на свои возможности, владение словенским и испанским языками, а также опыт проживания в зарубежных странах, для жизни после спорта решил выбрать именно Беларусь. Объявление о завершении карьеры пришлось на 12 января 2017 года. По настоящее время поддерживает отношения с национальной гандбольной федерацией, занимается несколькими личными проектами, которые не связаны со спортом. Пока тренерской работой заниматься не планирует, но не зарекается от такого рода деятельности в будущем.
В завершение статьи предлагаем просмотреть ролик об одном из пиковым моментов карьеры спортсмена: